防腐螺旋钢管现在假设所有的这些工作都完成了。只是还没有开始生产，还没有雇佣工人，还没有开始购买生产汽车直接所需要的原料等。但这时上海大众就开始支付一些费用了，它要支付租用土地的租金，要支付为建厂房和购买设备的利息，要支付一定数量人员的工资等当企业开始投入生产时，它不可能立刻达到预期的产量，随着要素投入的增加，所生产的汽车会越来越多用于支付工人工资和购买原材料等直接的费用也会逐渐增加。先期投入的厂房、设备这部分费用则不会发生变化在这整个生产过程中，螺旋焊管厂家所投入的成本可以分为两部分：一部分是先期投入确定后，不会随产量的变化而变化的部分，是固定不变的；另一部分则是随产量的变化而不断变化的。当形成一定产量时，这两部分成本的总和就是厂商为生产这些汽车而支付的总成本。

我们可以有以下三个总的成本概念：总固定成本是指厂商在短期内不能调整的生产要素费用，是不随产量变化而变化的成本，用TFC表示。我们可以设想厂商在销售淡季或库存很大时，暂时不进行生产，这时即使没有任何产量，但各种机器、厂房和设备的折旧费或利息总是要支付的，工人工资各种税费和保险费等也是要支付的。
或者学校周围的各种饭馆与小店，在假期的时候大部分会暂时歇业但其业主还是要交付房屋的租金、各种保险或水、电等费用。这些费用都是在没有产量的情况下支出的，螺旋焊管厂家称之为总固定成本。总可变成本是指随产量变化而变化的各种成本之和，用TVC表示。例如生产50万辆汽车，所需要的钢材数量轮胎的橡胶数量、所用的电力、直接生产工人的工资等。